Cerro de Santiago
- Extensión del pago
- 274,47 ha
JEREZ DE LA FRONTERA · PAGO
Cerro de Santiago
UN PAGO FRENTE A LA CIUDAD
Historia
El Cerro de Santiago es uno de los pagos más visibles desde Jerez por su cercanía. Situado junto al extremo sur de Macharnudo, queda a menos de un kilómetro de la ciudad, lo que explica su estrecha relación histórica con ella. Ya aparece citado de forma abundante en la Baja Edad Media, con referencias al cultivo de la vid desde 1414. También se mencionan una noria y buenas comunicaciones con Jerez a través del Camino del Cerro y la Cañada del Barroso, el mismo itinerario que hoy se recorre para visitarlo, seis siglos después.
Es probable que el pago deba su nombre a la Orden de Santiago, propietaria de la que hoy conocemos como Viña La Trinidad. Los primeros protocolos de compra y venta de viñas conservados en el archivo histórico comienzan en 1414. En ellos aparecen hasta 39 parcelas, con una superficie media de 1,5 hectáreas y precios elevados. En 1483 se llegó a pagar la notable cifra de 4350 maravedís por aranzada, por encima de los precios medios documentados para la época. El aprecio por estas tierras se tradujo con el tiempo en una progresiva concentración de la propiedad. En el siglo XIX el pago abarcaba unas 120 hectáreas repartidas entre once viticultores, y algunas de sus principales explotaciones alcanzaban ya superficies de entre 25 y 50 hectáreas.
Sus suelos presentan un mayor contenido en materia orgánica y una pendiente bastante regular. Los vinos han mostrado tradicionalmente un perfil más inmediato, con mayor presencia de fruta y volumen en boca, próximo en algunos aspectos al de la ladera norte de Macharnudo Alto.
En la actualidad, la estructura del pago mantiene cierta continuidad con la que encontramos en el siglo XIX. La Capitana y La Trinidad siguen ocupando una posición destacada, mientras que Cerro Nuevo y Cerro Viejo se han consolidado como referencias importantes en su historia reciente. También La Choza, desarrollada por los hermanos Blanco, ha adquirido un notable reconocimiento en los últimos años, aunque tras la separación de ambos el futuro de la viña y del proyecto se encuentra actualmente por definir.
FISIOGRAFÍA. ENTENDIENDO EL CERRO EN MÁS PROFUNDIDAD.
Situación física
A nivel físico, el pago se sitúa al sur de un antiguo lago delimitado por el Cerro Pelado, el Cerro del Obispo y el Cerro del Amarguillo. Por este motivo, su cara norte presenta una pendiente más pronunciada que la sur, resultado del desagüe natural hacia las lagunas de Torrox. Los fondos de aquella antigua zona navegable continúan colmatándose, y aún hoy pueden verse cepas parcialmente enterradas en barro en los límites externos, lo que ha obligado históricamente a desplazar las plantaciones hacia cotas más altas a lo largo de la Cañada de la Loba.
Aunque el pago sigue, en líneas generales, la toposecuencia típica del Marco —regosoles en las partes altas, calcisoles vérticos en las zonas medias y vertisoles cálcicos en las bajas— estos últimos no llegan a encontrarse dentro del Cerro de Santiago, sino justo enfrente, al otro lado de la Cañada de la Loba. El propio cerro presenta, además, un rasgo singular: pequeñas afloraciones de regosoles yesíferos dispersas por la ladera sur, que introducen una variación edáfica poco común y explican ligeras diferencias de vigor y comportamiento hídrico respecto a otras laderas equivalentes del entorno.
Es habitual que la zona se vuelva intransitable con las lluvias invernales, cuando reaparecen los arroyos del Amarguillo y del Zorro.